Умесю (Umeshu) – японський абрикосовий лікер

Японський лікер умесю (umeshu) виготовляють методом мацерації зі зрілих або зелених японських абрикосів (інша назва – «муме» або «уме»). Плоди чистять, ріжуть, засипають цукром і заливають рисовим дистилятом сьотю (40-45%). Готовий лікер виходить світло-жовтого або зеленого кольору, має кисло-солодкий смак і міцність 10-15% об. Найвідоміші марки умесю – Choya і Takara Shuzo, але умесю – не бренд і не назва, захищена за походженням, лікер можна приготувати навіть у домашніх умовах.

Про плоди. В україномовних джерелах муме нерідко помилково називають сливою, але це зовсім інший фрукт. Японський абрикос містить набагато більше кислот, антиоксидантів і амінокислот. В Японії та Китаї муме здавна застосовувався в медицині. На Сході навіть є прислів’я, яке стверджує, що японський абрикос може впоратися з трьома видами отруєнь: в їжі, воді і крові.

Японський абрикос – муме

Історія

Перші згадки рослини Ume зустрічаються в японському збірнику поезії 750 року н. е. Для порівняння, японському абрикосу там присвячено 118 віршів, в той час як сакурі – тільки 42. У медичному довіднику цей фрукт вказаний в 918 році, а в 960 імператор Муракамі вилікувався від хвороби за допомогою напою, за описом дуже схожого на умесю (сушені плоди японського абрикосу і зелений чай). В 1550-х, в епоху міжусобних війн, правитель Kuroda Josui зобов’язав кожного з своїх васалів висадити по три дерева муме, щоб робити з їх плодів лікарські есенції.

У 1697 році в книзі рецептів вперше зустрічається назва власне напою «умесю», але виключно в медичному контексті – цей засіб полегшував хвороби легенів, служив протиотрутою, допомагав від запалень і покращував апетит.

У 1914 році з’явилася компанія CHOYA UMESHU CO., LTD, головний виробник умесю на сьогоднішній день. У 1950-х почалися дослідження японського абрикосу, щоб знайти найбільш відповідний сорт. У 1962 році в Японії був прийнятий закон, що дозволяє домашнє виробництво спиртного в некомерційних цілях, а з 2005 року розпочався справжній бум умесю – тепер цей лікер п’ють не тільки в Країні Висхідного Сонця, але і далеко за її межами.

Технологія приготування

Суворого рецепту немає, але класичний умесю готують так: на 1 кг плодів беруть стільки ж цукру (можна менше, за смаком) і 1.8 літра сьотю. Залиті алкоголем фрукти залишають настоюватися в темному і прохолодному місці. Через три місяці напій готовий до вживання, але бажано витримати його хоча б півроку, а краще – 9 місяців або навіть рік.

В Японії налічується кілька сотень видів плодів муме, але для умесю годяться тільки кілька з них, а найкращим вважається японський абрикос Nanko-ume.

Види умесю

Види умесю розрізняються за спиртовою базою (алкогольною основою). Плоди муме можна заливати:

• саке (наприклад, Aragoshi Umeshu від Ume no Yado Brewery);
• сьотю (Hannari Kyō Umeshu від Kitakawa Honke Brewery);
• бренді (Baikō Hyakunen Umeshu від Meiri Shurui Brewery);
• нейтральним спиртом (Kokutō Umeshu від Honbō Brewery).

Це тільки найбільш популярні варіанти, також зустрічається лікер на граппі, червоному вині та практично будь-якому іншому алкоголі.

Лікер із зелених плодів

В Японії налічуються сотні видів умесю: класичні, з медом і фруктовими добавками, п’ятирічної витримки, з цільними плодами або настояні на м’якоті муме і т. д.

Як пити умесю

Умесю п’ють в чистому вигляді – охолодженим, із льодом, кімнатної температури або навіть підігрітим. Також його розбавляють водою, зеленим чаєм, тоніком і содовою. Японський абрикосовий лікер належить до слабоалкогольних напоїв, він популярний серед жінок і тих, хто рідко вживає спиртне.

Умесю відрізняється теркпим смаком з нотами мигдалю і марципана, добре освіжає в жарку погоду і зігріває в холод. Цікаво, що лікер збуджує апетит, тому його нерідко подають в якості аперитиву.

Іноді лікер подають разом з мацерованим абрикосом в келиху

Зустрічається на ринку також і «сливове вино Умесю», але воно не має нічого спільного з оригінальним японським продуктом – це китайський або німецький алкогольний напій, що містить тільки ароматизатори плодів муме.